Disque dur externe / Disque de données / Disque logique

Un disque dur est externe à l'origine car il se connecte à l'ordinateur à l'aide d'un câble et connecteur externe (USB, Firewire, Thunderbolt, eSata, etc). Également, à l'origine, un disque dur externe est uniquement un disque pour stocker des données (disque logique), ne boot pas et ne contient pas un système d'exploitation. L'évolution du matériel de l'ordinateur permet de booter un ordinateur avec un support externe (clé USB, carte mémoire ou disque externe en USB). Pour rester connecter avec la notion d'origine du disque externe, il serait plus judicieux d'appeler un disque dur externe par "disque de données ou disque logique", afin de le différencier du disque système (qui peut être interne ou externe). Sur ce site, nous allons réduire la définition des disques de la manière suivante :

• Disque dur externe = disque de données= disque logique.
• Disque dur interne = disque système = disque actif pouvant démarrer un OS.

 De ce point de vu, un disque externe peut être réellement à l'intérieur d'un ordinateur comme à l'extérieur, il peut être en Sata, IDE ou SSD. Afin de ne pas disperser le lecteur, on va se restreindre au disque externe connecté par un port extérieur de l'ordinateur (USB, eSata, Firewire ou Thunderbolt). Dans ce cas, il peut être en 3.5" (disque de bureau), ou bien en 2.5" (disque de poche).